CONFERENCE : La dépression : quand notre cerveau nous fait défaut

Conférence de Jocelyne Caboche, directrice de recherche neurosciences Paris-Seine, CNRS, Sorbonne Université, INSERM.

Longtemps considérée comme une faiblesse des individus face à un événement, un stress, la dépression est aujourd’hui définie comme une maladie, un trouble mental chronique qui limite le fonctionnement psychique, entraîne un dysfonctionnement social et une souffrance personnelle aux conséquences parfois lourdes. Ce trouble affecte environ 15 à 20% de la population mondiale sur la vie entière, et se traduit par une tristesse pathologique, une perte de plaisir et des symptômes cognitifs (mémoire, langage, raisonnement ou jugement). L’OMS classe cette maladie au 1er rang mondial à l’horizon 2030, avec un impact majeur de la Covid-19. Des études chez l’Homme par imagerie cérébrale, ou en post-mortem sur des tissus cérébraux ont permis d’établir des bases neurobiologiques de la dépression ; les neurobiologistes ont également mis au point des modèles animaux qui nous éclairent sur les dysfonctions chroniques au sein des cellules neurales, mais aussi sur les mécanismes de vulnérabilité interindividuelle face à la dépression. Dans l’ensemble, ces études ouvrent de nouvelles pistes thérapeutiques pour cette maladie, pour laquelle les traitements actuels demeurent insatisfaisants.